TRES VIDAS DE MUJER (Three ona a Match) (USA, 1932) Melodrama

Director: Mervin Le Roy
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Intérpretes Principales: Bette Davis, Anne Shirley, Joan Blondell, Warren William, Ann Dvorak, Grant Mitchell
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Argumento: Después de 10 años sin verse, tres compañeras de clase se reencuentran y reanudan su amistad a pesar de ser muy diferentes en cuanto a escala social. Rememorando viejas costumbres, encienden tres cigarrillos con el mismo fósforo, desafiando una antigua superstición de los años 30 que dice que ello significará la muerte para uno de ellos.
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Mi opinión: Elegante melodrama, bien diridigo por Mervin Le Roy y magníficamente interpretado por las tres actrices protagonistas.
Un tanto académica en cuanto a su realización, contiene, no obstante, amén, repito, de buenas interpretaciones, una lograda ambientación. Y todo gracias al trabajo tras las cámaras, de gente tan válida en sus respectivos campos, como Sol Polito en la fotografía, Ray Curtiss en el montaje, y sobre todo Robert M. Haas en la estupenda dirección artística, de cuidada escenografía.
Un film de un clímax envolvente, muy sugerente, que cautiva sin remedio dejando una estela de intemporalidad.

SIGNO DE LA CRUZ, EL (Sing of the cross, the) (USA, 1932) Péplum

Director: Cecil B. de Mille
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Intérpretes Principales: Fredic March, Claudette Colbert, Charles Laughton, Harry Beresford
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Argumento: Después del gran incendio de Roma el emperador Nerón, decide culpar a los cristianos y publica un edicto por el cual todos ellos deberán ser arrestados y enviados a la arena del circo.
Entre los detenidos se encuentran dos viejos cristianos y la hermosa hija de uno de ellos, de la que se enamorará Marcus: el funcionario más alto de Roma.
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Mi opinión: Bonita película, que sin embargo, es justo reconocer que ha sufrido por el paso del tiempo. Con todo sigue teniendo interés, gracias sobre todo a los intérpretes y a los toques eróticos de De Mille, verdadero especialista en escenas algo subidas de tono, que pasaban bien la censura de la época (el baño de Popea en leche de burra, por ejemplo).

Como curiosidad, la actriz Claudette Colbert pedía que se le fotografiase, cuando era de perfil, desde su lado izquierdo pues le gustaba ese lado más que el derecho.

HAMPA DORADA (Little Caesar) (USA, 1930) Negro, Gangsters

Director: Mervin Le Roy
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Intérpretes Principales: Edward G. Robinson, Douglas Fairbanks Jr., Glenda Farrell, William Collier Jr., Ralph Inc.
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Argumento: La irresistible ascensión hacia el trono del hampa del "pequeño César", mezquino y ambicioso pistolero de origen italiano, y de su mejor amigo, Joe, que no pensará como él.
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Mi opinión:

“El jefe esta acabado, pega pero ya no encaja”.

Primera cinta que consiguió éxito mundial dentro del género de gángsters.
Se trata de una estupenda película beneficiada por la creación del gran Edward G. Robinson, actor de pequeña estatura pero enorme en cuanto a grandeza interpretativa.
Un film apreciable y recordado aún hoy en día, pese a que en su época fue tachada por algunos algo ciegos críticos de ingenua en algunos momentos. Sin embargo, con el paso del tiempo se ha convertido en un título mítico que sirve de ejemplo (o debería) a las nuevas generaciones de cineastas, sobre cómo deberían preparar sus escenas.
Buenos diálogos, estupendas escenas de acción, y un clímax envolvente y embriagador que nos transporta con facilidad a una época ya pasada pero aún añorada, precisamente gracias sobre todo a la magia del cine.

ANIMAL CRACKERS (USA, 1930) Comedia

Director: Víctor Heerman
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Intérpretes Principales: Hermanos Marx, Lian Roth, Margareth Dumont.
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Argumento: Los diferentes invitados arriban a la mansión de la señora Rittenhouse para celebrar una fiesta de alta sociedad.
El invitado de honor es el capitán Jeffrey T. Spaulding, un explorador que insulta a la anfitriona comparándola con un caballo viejo, pretendiendo además venderle una póliza de seguros.
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"Una mañana disparé a un elefante en pijama. No tengo la menor idea de cómo se metió allí"

Mi opinión: La primera película de los hermanos Marx que recuerde haber visto en mi vida, y creo que segunda en su filmografía.
Tengo que reconocer que no me acuerdo de ella demasiado bien, dados los años transcurridos desde su visión, pero sí tengo el recuerdo de que me hizo, en líneas generales, gracia, sobre todo por su falta de grandes ambiciones, de grandes pretensiones. Además, me pareció que había una total ausencia del ridículo en su argumento y actuaciones, lo que siempre se agradece si los gags están bien preparados y hacen reír o al menos sonreír.
Según dice la historia del cine, en este film apareció el célebre personajes de Groucho Marx. Será verdad, pues yo, repito, no me acuerdo de este importante detalle.
Divertida la escena, eso sí, de la partida de cartas entre Harpo y el personaje de la dueña de la casa.

TIEMPOS MODERNOS (Modern Times) (USA, 1931) Comedia

Director: Charles Chaplin
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Intérpretes Principales: Charles Chaplin,Paulette Goddard, Henry Bergman, Chester Conklyn.
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Argumento: Un obrero de la industria del acero acaba perdiendo la razón, extenuado por el frenético ritmo de la cadena de montaje de su trabajo.
Después de pasar un tiempo en el hospital recuperándose, al salir es encarcelado por participar en una manifestación, en la que se encontraba por casualidad. En la cárcel, también sin pretenderlo, ayuda a controlar un motín por lo que gana su libertad.
Una vez fuera de la cárcel reemprende la lucha por la supervivencia, lucha que compartirá con una joven huérfana que conoce en la calle.
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Mi opinión: ""Nunca filmaré una película hablada, y si lo hago, interpretaré en ella a un sordomudo"

Charles Chaplin""

Una de las cumbres del cine mundial.

Considerada por muchos críticos como de las diez mejores películas de todos los tiempos, lo cierto es que es espléndida tanto en su realización, como en su inteligente guión e interpretación.

Yo, personalmente, no es de las que más destaco de Chaplin, pero reconozco que es muy buena y su discurso sobre la falta de libertad individual en el seno de una sociedad industrial sigue peligrosamente vigente. Hoy más que nunca. Lo que indica que no hemos avanzado nada hacia la libertad y felicidad individual, sobre todo en estos tiempos de cortes de la libertad individual por parte de los Gobiernos en aras a la seguridad personal de la colectividad.

QUE VIVA MEXICO! (URSS, USA, México; 1931) Documental

Director: S.M. Eisenstein
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Intérpretes Principales: Es un documental sin actores/actrices
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Argumento: Filme en cuatro episodios, más un prólogo y un epílogo.
El prólogo presenta imágenes alegóricas al México prehispánico.
El episodio "Sandunga" recrea los preparativos de una boda indígena en Tehuantepec.
"Fiesta" desarrolla el ritual de la fiesta brava, mientras que "Maguey" escenifica la tragedia de un campesino victimado por rebelarse en contra de su patrón.
"Soldadera" (episodio no filmado) presentaría el sacrificio de una mujer revolucionaria.
El epílogo, también conocido como "Día de muertos", se refiere al sincretismo de las distintas visiones que coexisten en México alrededor del tema de la muerte.
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Mi opinión: Espléndido documental del genio Eisenstein, aunque en esta ocasión sólo se entrevea parte de su saber hacer, pues fué mutilada, sufriendo innumerables cortes.
De todos modos es increíble su fuerza dramática, gracias a las poderosas imágenees que nos acercan a una cultura que ahora puede que sea bastante conocida, pero no tanto en la época en la que se rodó este buen documental.
La muerte y toda la parafernalia que la rodea, las ciudades y las inmensas tierras inhóspitas, se mezclan en singular desfile, que destila a veces un aura surrealista que cala hondo.
Un buen trabajo que se nos mutiló en gran parte, para nuestra desgracia.

M, EL VAMPIRO DE DÜSSELDORF (M) (Alemania, 1931) POLICIACO, psycho killer

Director: Fritz Lang
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Intérpretes Principales: Peter Lorre, Ogtto Wernicke, G.Grudgens, Theo Lingen, Theodor Loos.
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Argumento: Un hombre solitario asesina a niñas pobres.
Los bajos fondos de la ciudad se unen para dar caza al asesino ya que no pueden "trabajar" con facilidad al estar las calles atestadas de policías.
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Mi opinión: Semi-mítica cinta, dotada de una realización casi perfecta.
Aquí fue descubierto Fritz Lang para el cine mundial.
El clímax y ambientación de la película es de gran realismo y ensoñación.
La interpretación de Peter Lorre (otra figura aquí descubierta mundialmente) ha pasado a la historia del cine para siempre jamás.
La puesta de escena, de gran belleza y poder de fascinación, así como terrorífica. Obligada su visión, aunque puede ser que haya quedado un poquito viejecita.
Pero todavía conserva su aroma de buen cine.

DOCTOR FRANKENSTEIN, EL (Frankestein), (USA, 1931) Terror

Director: James Whale
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Intérpretes Principales: Boris Karloff, John Boles, Colin Clive, Mae Clarke, Edward Van Sloan, Frederick Kerr, Dwiight Frye.
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Argumento: El doctor Frankestein crea un ser con partes humanas de seres humanos muertos.
La criatura siembra el terror debido a los malos tratos sufridos.
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Mi opinión:

"¡Está vivo! ¡Está vivo!"

Mítica cinta de terror, donde quedó plasmado para siempre el rostro y espíritu de la fascinante criatura. Mucho del mérito hay que dárselo a ese actor extraordinario llamado Boris Karloff, quien le insufló de alma.

Pero hay mucho más. Para comenzar la soberbia dirección de James Whale, el excelente aunque hoy casi olvidado por las nuevas generaciones, cuya vida fue plasmada en el cine en la estupenda "Dioses y monstruos".
Y la parte técnica es de muchísimo mérito. La riquísima dirección artística de Charles D. Hall, la expresiva música de Bernhard Kaun, y la bellísima fotografía en blanco y negro de Arthur Edeson y Paul Ivano.
Un gran filme, al que el tiempo apenas ha hecho mella y que dejó para la memoria colectiva impresionantes escenas como la de la muerte accidental de la niña a manos "del monstruo". Un monstruo que tiene menos maldad que casi todos los aparentemente honrados seres humanos que tiene la desgracia de conocer.
La mejor adaptación cinematográfica de la inmortal obra literaria de Mary Shelley, sin duda alguna.
Con este film se cerró el cine Colón de Bilbao. Fue el 2 de noviembre de 1968.

CODIGO CRIMINAL (PENAL), EL (Criminal code, the) (USA, 1931) Policiaco, Carcelario

Director: Howard Hawks
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Intérpretes Principales: Walter Huston, Boris Karloff, Constance Cummings, Philip Holmes, Dewitt Jennings.
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Argumento: Un alcaide trata de que el penal que dirige sea un ejemplo a seguir.
Se trata de un hombre honesto y digno, que trata de que las personas que allí están se sientan lo mejor posible.
Sin embargo, no podrá impedir que se produzcan acontecimientos violentos por mor de una vieja rencilla entre dos internos.
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Mi opinión: Muy buena película dotada de un gran clímax dramático.
Buen guión y excelentes interpretaciones, sobre todo de Huston y de Karloff, espléndidos como siempre.
Merece la pena pues queda gratamente en el recuerdo.

HÉROES DE TACHUELA (Beau hunks) (USA, 1931) Comedia

Director: James W. Horne
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Intérpretes Principales: Stan Laurel, Oliver Hardy, Charles Mideleton, Leo Willis, Harry Schultz.

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Argumento: Dos amigos se encuentran en la Legión Extranjera, donde se han alistado para superar el mal de amores.
Ambos vivirán diversas aventuras y muchas desventuras divertidas.
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Mi opinión: Divertida comedia del Gordo y el Flaco.
Una sátira contra la guerra llena de buenos gags.
Recomendable su visión, puede ser una muy buena idea compararla con la película de la que se inspiram, y que no es otra que "Beau Geste". Claro está, la primera versión, que más tarde vendría la genial protagonizada por Gary Cooper.

Este film supuso el debut de los geniales cómicos en el largometraje, y como homenaje a los dos grandes cómicos y la diversión que supone la cinta, ésta está registrada para la posteridad por el National Film Preservation Board.

DE BOTE EN BOTE (Pardon us) (USA, 1931) Comedia

Director: James Parrot
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Intérpretes Principales: Stan Laure, Oliver Hardy, Anita GArvin, Dorothy Christie, Charlie Hall.
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Argumento: Encarcelados por violar las leyes de la Prohibición, dos botarates: Stan y Oli, traban amistad con el "amo" del pabellón.
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Mi opinión: Vista hace dos millones de años o así, cuando yo tenía aproximadamente doce años (sí, en el período terciario más o menos) logicamente he olvidado muchos detalles.
No así que me reí bastante, pero no estoy seguro de si fue por la calidad cómica de los gags y los diálogos entre Stan y Oli, o porque cuando niño conservaba entera la ilusión, bien por lo que veía en la pantalla, bien por lo que experimentaba en mi vida real.
Con todo, se trata del primer largometraje del dúo, lógicamente ya hablado y producido por el gran Hal Roach, toda una institución y seguro de que el producto estaba fien facturado.
Todo estaba fresco y la pareja aún no estaba acomodada del todo en el cine largo, con lo que el éxito fue grande debido al desparpajo del argumento.
Como curiosidad, y tal y como solía hacerse en aquella dora época del cine cómico hollywodiense, la peli se volvió a rodar plano a plano pero en varios idiomas, entre ellos el español. Por ello las voces que se oían, tan peculiares, efectivamente eran las suyas.

CANTAR DE LOS CANTARES, EL (Song of Songs, the) (USA, 1933) Romántico

Director: Robert Mamoulian
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Intérpretes Principales: Marlene Dietrich, Brian Aherne, Lionel Atwill, Helen Freeman, Alison Spikworth.
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Argumento: En la Alemania del S.XIX, la historia de un amor contrariado, el que mantienen una joven criada y un apasionado escultor.
Ella es una huérfana que de Berlín se traslada a vivir con su tía.
El rechazo del escultor, a quien ama con locura, hará que acepte "el amor" de un Barón que puede darle todo lo material: riqueza, dinero y tranquilidad.
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Mi opinión: Vista hace un millón de años o así, cuando era un chaval, por supuesto que en televisión española, la única existente en aquelllos muy, muy, muy lejanos tiempos, me pareció un film romántico por excelencia, donde todo estaba al servicio de su estrella: Marlene Dietrich, aquí casi más bella que nunca, iluminada de forma que el resplandor de su rostro imperaba sobre cualquier otro elemento del film.
Un film que, lógicamente, visto hoy en día podría parecer algo ridículo o al menos pasado de moda.
Su sentido del amor, la desesperación por su pérdida, la búsqueda de la supervivencia alejándose de cualquier atisbo de sentimiento verdadero profundo del alma, están reflejados de forma algo excesiva, pero bien adornados por una maravillosa música de Beethoven, Tchaikovsky y/o Strauss. Además, el tema musical "You are my song of songs" es precioso y no se olvida fácilmente.
Una película que ahora pudiera parecer antidiluviana, pero que responde a una época determinada y al buen gusto estético de un director elegante y sofisticado como pocos: Robert Mamoulian, excelente siempre.
Basada en la novela de Hermann Sudermann, contiene una maravillosa fotografía en blanco y negro de Víctor Milner, uno de los grandes de la época.

EL ENEMIGO PÚBLICO NÚMERO 1 (Public Enemy, The) (Manhattan Melodrama). Negro, Gángsteres

Director: Mervyn Le Roy
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Intérpretes Principales: James Cagney, Jean Harlow, Joan Blondell, Louise Brooks, Mae Clarke.
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Argumento: Tom, un hombre duro, que bordea y cae a menudo en el crimen, tiene un hermano honrado que trabaja durante el día y va a la escuela nocturna.
Este hermano se alistará en la Marina y al volver tratará de enderezar a su hermano, pero no será fácil pues su hermano se ha vuelto ya un criminal temido.
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Mi opinión: Apreciable, aunque un tanto envejecida cinta.
Los intérpretes son de primera calidad y su trabajo es muy bueno.
Sin embargo, la película, vista hoy en día, ha perdido fuerza, notándose abundancia de diálogos, cuando de una cinta semejante se espera más acción (ferretería que diría mi buen amigo Chispy), y menos palabras.
Pero ya se sabe... eran otros tiempos.
Como curiosidad, es la peli que fue a ver Dillinger, el famoso gánster, el día que fue muerto por la policía, a la salida del cine donde la proyectaban.

EL CAMPEÓN (The Champ) (USA, 1931) Drama Deportivo

Director: King Vidor
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Intérpretes Principales: Wallace Beery, Jackie Cooper, Irene Rich, Roscoe Ates, Edward Brophy, Hale Hamilton, Jesse Scott, Marcia Mae Johns.
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Argumento: Andy, un boxeador que se alzó con la corona de los pesos pesados, vive ahora prácticamente en la miseria, acompañado de un hijo de corta edad.
El campeón se ha refugiado en el alcohol y los dados, manteniéndose a duras penas a base de rachas de buena suerte.
A veces le ofrecen volver al boxeo, pero él no quiere. Sin embargo su hijo le tiene idealizado y piensa en él todavía como un campeón.
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Mi opinión: Una cinta difícilmente olvidable una vez vista.

Es de las que se quedan impregnadas en el corazón.
Esto es así por la profundidad de los sentimientos humanos que aquí (a veces de una forma sensiblera, la verdad), se narran.
La interpretación de Wallace Beery, llena de realismo, es una de las mejores de todos los tiempos. Jackie Cooper no le va a la zaga.
A finales de los setenta se hizo un digno remake, aunque no lo eclipsó.